(ファイナンシャルニュース 韓国語 2018/12/03)

野菜の種類と調理法を紹介する『野菜ソムリエ』の国内養成事業権をめぐり、韓国と日本の協会が法的攻防を繰り広げた末、「韓国の協会が契約上の義務に違反した」という法院[裁判所]の判断が出た。

3日、法曹界によれば、ソウル中央地方法院[地裁]民事63部(パク・ウォンギュ部長判事)は、日本野菜ソムリエ協会(日本協会)が韓国野菜ソムリエ協会(韓国協会)を相手に「契約違反による損害を賠償せよ」と起こした3億8,600万ウォン余りの損害賠償請求訴訟で、3,000万ウォンの賠償額を認めた

■養成事業委託されながら別途の協会設立

日本協会は2010年2月、大韓民国特許庁に『野菜ソムリエ』を指定サービス業としてサービス標[サービスマーク 役務商標]を出願して登録した。同年4月、日本協会が設立した野菜専門教育企業のフードディスカバリーは、日本協会で野菜ソムリエ資格証を取得した後、韓国で講師として活動していたキム某氏[キム·ウンギョン社団法人韓国野菜ソムリエ協会会長。現役かどうかは不明]と韓国内の事業に対する協業合意契約を締結した。

契約により、キム氏は日本協会から教材を提供され、韓国内の野菜ソムリエ養成講座事業を独占的に遂行し、収益は会社とキム氏が6対4で分けることにした。契約期間は2011年8月
[2010年?]から2013年9月までの3年に決め、以後1年延長した

二同業者の関係にヒビが生じたのは、キム氏が2011年12月に韓国協会を設立し、独自に野菜ソムリエ養成講座を運営しからだ。日本協会はキム氏に対して「同意なしに協会を設立して講座を運営するとはどういうことか」と異議を提起したが、キム氏が契約事項を遵守することを約束して、葛藤は静まるようだった

しかし、日本協会は2014年10月、キム氏に「韓国協会が契約上の損益精算、基本的な報告および協議などをすべて中断した」という理由で、契約を更新しないと通知した

また、日本協会とフードディスカバリーが提供した商標・教科書・進行マニュアルなど関連資料をすべて返還し、野菜ソムリエ養成講座も中断することを要求した。韓国協会は特許審判員に『野菜ソムリエ』に対する登録無効審判を請求して対抗し、該当事件は特許法院を経て、2016年12月に無効審決が確定した

以後、日本協会はキム氏と韓国協会を相手に、契約違反にともなう損害賠償請求訴訟を提起した。また、韓国内の事業を委託されて運営していた過程で作成した顧客名簿も渡すことを要求した。キム氏が裁判過程で癌闘病中、夫であるチェ氏が訴訟を受け継いだ。

韓国協会側は「契約の当事者は韓国協会ではないため、契約上の義務を負担せず、契約終了後、キム氏は講座を運営していなかったため、契約に違反した事実もない」と主張した。

■韓国協会、日本協会とと契約上の義務、負担しなければ

法院はキム氏はもちろん、韓国協会も日本協会との契約上の義務を負担しなければならないと判断した。先立って、日本協会が韓国協会設立に対して異議を提起した時、キム氏が「契約事項を遵守する」と約束した点を根拠に上げた

法院は「契約上、委託業務と関連して入手した受講生の人的情報を含む情報と、フードディスカバリーや日本協会から得た情報などを利用して事業行為を行うことは禁止される」とし「しかし、韓国協会は契約が終了した後も、受講生を対象に野菜ソムリエ養成講座を開設して運営するなど契約に違反した」と指摘した。

引き続き「日本協会は韓国協会などの契約違反により、韓国で独自に野菜ソムリエ養成事業を行うことに困難を経験しただろう」と付け加えた。

法院はただし「被告の義務違反の程度が、韓国で独自に事業をできなくする水準に至ったと見ることは難しい」とし、請求額の10%水準である3,000万ウォンを損害賠償額と認定した。顧客名簿を渡すようにという主張に対しては、証拠不足として受け入れなかった。(機械翻訳 若干修正)