(イーデイリー 韓国語 2015/05/01)

円安が韓国観光産業を脅かしている。日本政府観光局(JNTO)は、今年の第1四半期の日本の外国人観光客数が413万人に達したと明らかにした。前年同期比43.7%増の数値。この傾向が続けば今年一年の日本の外国人観光客は1,500万人達成を越えて1,700万人突破まで十分に可能と思われる。

日本観光産業の成長の背景はやはり円安効果だ。2012年12月の安倍内閣発足後、日本円の価値は現在まで40%ほど下落した。ウォン・円為替レートは2012年12月の1,200ウォンから2013年には1,100~1,200ウォン台、昨年上半期の1,000ウォン台に続き後半期には900ウォン台に下落した。現在は約900ウォン台。費用負担が減ると日本を訪問する外国人観光客は爆発的に増えた。2012年の訪日外国人観光客は836万人だったが2013年には1,036万人、昨年には1,341万人に達するなど毎年30%近く増加している

余波はそっくり韓国観光市場に伝わった。訪韓外国人観光客の成長の勢いが以前には及ばなくなったのだ。2013年に韓国を訪問した外国人観光客は1,217万人で、2012年の1,114万人より9.2%増加し、昨年は前年対比16.6%増の1,420万人にとどまった。日本の成長の勢いが韓国を先んじたのだ。

最近5か月間の韓国・日本両国の観光客誘致実績を見ればより一層確実になる。昨年11月の訪日外国人観光客は116万人(訪韓111万人)、12月には123万人(訪韓108万人)を記録した。今年の第1四半期にはさらに差が生じている。日本を訪れた国人観光客が413万人なのに比べ、韓国は320万人に過ぎなかった。日本は5か月連続で外国人観光客の誘致競争で韓国を越えているわけだ

円安効果は韓国・日本の観光客交流でも深刻な不均衡を作っている。日本政府観光局によれば、今年3月までに日本を訪れた韓国人観光客は94万7,900人で前年同期比で39.6%増加した。一方、同期間に韓国を訪ねた日本人観光客は50万1,151人で前年同期比で17.7%減少した。日本円の価値下落により訪韓する日本人観光客の離脱が加速化し、相対的に財布が分厚くなった韓国人の日本訪問が増加していると分析される。

日本に向かう中国人観光客『遊客』の足取りも速くなっている。去る1~2月に日本を訪ねた遊客は昨年同期より2倍(99.2%)に増えた。特に去る2月の中国春節連休期間に日本を訪問した遊客は45万人で、同期間に韓国を訪ねた遊客12万人の4倍に達した。また、去る3月の訪日遊客は33万人で、台湾(27万人)、韓国(26万人)の観光客を押して訪日外国人観光客1位を記録した。これは前年対比の増加率で見ると83%増えたもので、韓国(39%)や台湾(33%)の増加傾向を圧倒的に先んじている。

反面、訪韓遊客の増加傾向は停滞している。去る3月に韓国を訪問した遊客は51万5,000人で、昨年同月の42万3,000人より12%増にとどまった。2013年は432万人(前年比52.5%増)、昨年は612万人(前年比41.6%増)に達した成長の勢いに比べると微弱な水準だ。

日本政府の積極的な支援も日本観光産業の復活につながっている。日本は2020年に訪日外国人旅行客2,000万人達成を目標に観光客誘致態勢を着実に備えてきた。円安効果とともに各種規制を緩和して観光産業を生き返らせるという戦略だ。まず、昨年10月から消費税(8%)免除対象を大幅に拡大した。日本円の価値下落の風に乗って価格競争力が大幅に強化されたわけだ。

ビザ発行緩和も一役買った。日本は去る19日から個人観光(FIT)で日本を訪問する『相当の高所得者とその家族』に最大3年だった数次ビザの有効期間を5年(1回の滞留期間90日以内)に増やした。また、2013年から段階的にマレーシア、タイ、インドネシア、フィリピン、ベトナムなど東南アジア諸国に対してビザを免除、または発行要件を緩和してきた。

このような日本政府の積極的な支援は観光産業の好循環構造を呼び起こしていることが分かった。昨年、日本政府観光局が遊客を対象に「また日本に来たいですか」と聞いた結果、「また来たい」という回答が90%に達した。これに比べて遊客の韓国再訪問率は30%水準だ。

ユ・ジン日本政府観光局韓国事務所課長は「日本はすでに先進国型観光インフラと認知度を備え、観光産業の土台を築いた」として「これが韓国観光産業と最も大きな違い」と話した。

パク・グァンム韓国文化観光研究院長は「韓国が遊客をはじめ、外国人観光客を継続的に誘致するためにはサービス、ガイドなどインフラ改善と拡充に対する積極的な投資が必要だ」としながら「何より質的な成長を通じた体質改善のために政府の体系的な行政的・制度的支援が後押しされなければならない」と強調した。(機械翻訳 若干修正)


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